Elche defendió su candidatura a Capital Mediterránea Deporte 2026

El principal encargado de defender esta candidatura fue el alcalde de Elche, Pablo Ruz, quien realizó una encendida defensa del patrimonio de la ciudad, haciendo hincapié en el aspecto deportivo, ante los seis miembros del comité evaluador que estos días se encuentran visitando la localidad: el vicepresidente de ACES, Vincenzo Lupattelli; el secretario general de la asociación, Hugo Alonso; el vicepresidente de ACES España, Antonio Garde; el delegado de ACES en Asia, Adem Server; así como la española Francisca Martínez, concejala del Área de Gobierno de Participación Ciudadana y Festejos en el Ayuntamiento de Cartagena, y el húngaro Balazs Kiss, que fue campeón olímpico de lanzamiento de martillo en los Juegos de Atlanta’96.

José Antonio Román Benticuaga, concejal de Medio Ambiente, Agricultura, Palmeral y Deportes, señaló que “esta candidatura no pertenece a un equipo gobierno, sino a vosotros, los ciudadanos, que sois quienes hacéis esta realidad todos los días, amando y queriendo a nuestra ciudad a través del deporte”.

El alcalde explicó que “venimos a mostrar con humildad y con orgullo lo que ya somos. Nuestra ciudad es madre de la humanidad mediterránea; es abierta, solidaria y trabajadora, una ciudad que se esfuerza, que cree en la salud. No hay nada artificial ni impostado en esta candidatura, sino trabajo real, muchas infraestructuras y una importante cohesión social y de futuro. Llevamos 60 años tejiendo una estructura firme de deporte”. Recordó también que el municipio cuenta con más de 200 clubes en una población de 250.000 habitantes, cinco pabellones, 15 campos de fútbol, una pista de atletismo, piscinas de referencia autonómica y una liga local de fútbol 7 con cerca de 100 equipos.

En palabras de Ruz, “el deporte es política de ciudad, pero una política entendida como realidad de la polis, de la ciudad, lo cual es muy bueno para Elche. Queremos ser Capital Mediterránea del Deporte, pero no por fijarnos una meta, sino para tener una oportunidad de contar al mundo al mundo entero que Elche es una ciudad preparada y comprometida”.

“Elche es una ciudad única”, añadió el regidor, “pero esto no lo dice su alcalde, sino todos vosotros. Somos la capital del calzado de España, la ciudad de la agricultura, de los tres Patrimonios de la Humanidad declarados UNESCO”, en referencia al Palmeral de Elche, el Misteri d’Elx y el Museo Escolar de Puçol, siendo el municipio alicantino la única ciudad en España que cuenta con tres bienes inscritos en diferentes categorías, incluyendo el mayor palmeral de Europa, un drama musical de origen medieval y un proyecto pedagógico de preservación cultural.

Pablo Ruz destacó los seis pilares en los que se basa Elche para ser Capital Mediterránea del Deporte 2026: trayectoria y estructura, accesibilidad, deporte inclusivo, proyección internacional, compromiso con la sociedad y cooperación: “Queremos que esta capitalidad sea una ventana abierta al Mediterráneo porque Elche no compite, sino que coopera. Si nos conceden este orgullo lo asumiremos con gratitud para abrir oportunidades a los jóvenes. El año 2026 no será un punto y final, sino el comienzo de una nueva etapa que proyectará nuestra ciudad al mundo como nunca antes ha ocurrido. Queremos ser Capital Mediterránea del Deporte: si nos lo dan, trabajaremos intensamente para estar a la altura de este altísimo reconocimiento”.

En este sentido, José Antonio Román anunció la creación de una comisión, dentro de su Concejalía, que “trabaje el legado de Elche como Capital Mediterránea del Deporte. El deporte en Elche ha crecido de manera exponencial en los últimos años. Vamos a seguir apoyándonos aún más en los clubes para que cada vez sean menos proveedores y se conviertan en socios del Ayuntamiento para que vayamos todos en la misma dirección. También queremos implicar a más deportistas de elite con la ciudad”.