El valor de los grandes eventos para la práctica de niños y adolescentes

En un verano que ha sido marcado en lo deportivo, especialmente, por el Mundial de Fútbol, que ha batido récords de seguimiento y de audiencias, se ha vuelto a comprobar que un evento de tal magnitud sienta a millones de niños y adolescentes se sientan frente al televisor, o frente a otros dispositivos si lo han seguido por internet, ya sea por redes sociales u otros canales.

En los ojos de un adulto, una competición así es, a lo sumo, un entretenimiento que se puede seguir de forma más o menos apasionada. Por el contrario, para un niño, es algo que puede despertar su interés y, por qué no, hacerle soñar, pero, en cualquier caso, esas competiciones tan grandes puede ser un estímulo poderoso para querer practicar deportes y llevar a cabo un estilo de vida más saludable y menos sedentario.

Cada vez que se celebran grandes acontecimientos deportivos, como Juegos Olímpicos o campeonatos de Europa, tenemos una gran oportunidad de ayudar a los más jóvenes a levantarse del sofá y practicar la actividad física que les gusta. Una oportunidad que los clubes, escuelas, familias, administraciones y la sociedad en general deberían aprovechar. Después de todo, muchos hemos querido emular a los Michael Jordan, Ronaldo, Messi o Usain Bolt en generaciones pasadas, y ello nos llevó a practicar deporte de forma regular, con todos los beneficios que ello conlleva.

El deportista de élite es un ejemplo a seguir de esfuerzo, de superación, de dedicación y de compromiso, y ver a sus ídolos competir en las cotas más altas es muy inspirador para los más pequeños, y les despierta las ganas de querer emularlos.

Siempre que hay algún gran éxito deportivo, el interés por practicar esa disciplina crece enormemente. Sucedió con los éxitos de Rafa Nadal, con los de Carolina Marín y con el Mundial de baloncesto que ganó España en 2006, por poner algunos ejemplos. Pero ese llamado ‘efecto inspiración’ se va apagando con el paso del tiempo, especialmente si no hay apoyo y oportunidades reales de poder practicar ese deporte.

Aún queda mucho, muchísimo trabajo por hacer en la evolución y crecimiento del fútbol femenino en nuestro país, pero es, sin duda, la disciplina que más ha crecido en España en la última década. De la mano de los éxitos de la selección española, referente mundial, y del Barça Femení, que llegó a su primera final de Champions League hace solo siete años, en 2019, y ahora es el equipo más admirado del planeta, se ha comenzado, no solo a inspirar niñas a jugar a fútbol, algo que era extraño hace pocos años, sino a transformar la forma de pensar de la sociedad; ahora es normal ver a niñas jugar y querer jugar, y que sus entornos las apoyen y las animen a ello. Y a todo ello ha ayudado el creciente espacio que muchos medios dedican al seguimiento del fútbol femenino de forma regular.

Se ha logrado una apertura del fútbol a las niñas que era imposible de concebir, y, con ello, también una importante democratización del fútbol en nuestra sociedad.

Para Flashscore, el efecto inspirador de los grandes eventos se apaga con el tiempo, pero aquí entran otros actores que deben fomentar e incentivar la práctica deportiva, especialmente, entre los más jóvenes.

Por un lado, están los municipios y ayuntamientos, que pueden ser decisivos para llevar a cabo ciertas actividades de forma cíclica y, especialmente, durante grandes eventos deportivos. Entre estas actividades podemos incluir, por ejemplo, jornadas de puertas abiertas en instalaciones deportivas, apertura de escuelas municipales de iniciación, actividades gratuitas para familias, encuentros con deportistas locales o torneos escolares inspirados en la competición internacional.

Es mucho más fácil lograr que los más pequeños acaben practicando el deporte que les interesa cuando la emoción de una gran competición se ve correspondida por una oferta deportiva cercana, accesible y económica.

Las redes sociales son otro actor importante, y muy influyente, a la hora de fomentar la actividad física. Y es que muchos jóvenes siguen a sus ídolos deportivos en esas plataformas, algo que puede tener efectos positivos si los deportistas y clubes envían mensajes relacionados con los principios asociados al deporte de competición; el esfuerzo, la disciplina, una dieta cuidada y saludable, trabajo en equipo o la importancia del descanso.

Obviamente, la otra cara de esa misma moneda la encontramos cuando los mensajes que los deportistas emiten se centran en la fama, el dinero, el éxito inmediato o lucir el físico trabajado. Por ello, conviene centrarse en referentes positivos en estas plataformas y hacer un uso de ellas responsable.

Y es que, a menudo, la importancia de los mensajes de muchos medios y perfiles importantes en las redes sociales se centra en ganar y en humillar a los rivales, unos valores completamente nocivos que encuentran su sitio en una sociedad polarizada en muchos ámbitos. Sería mucho más conveniente que los jóvenes pudieran aprender y centrarse en mensajes como la aceptación de la derrota, el respeto al rival, el valor del trabajo duro para alcanzar un objetivo, la importancia del trabajo en equipo y aprender a gestionar la presión. Valores que contribuyen al desarrollo emocional y social de los jóvenes cuando son reforzados por sus entornos.

El entorno, y especialmente los núcleos familiares, son otro actor clave, ya que el impacto de los eventos deportivos crece si hay implicación de las familias, algo que es tan simple como ver un partido juntos e ir a practicar ese deporte de forma familiar posteriormente. Es muy saludable realizar actividad física y probar nuevos deportes en familia.

Resulta fundamental que federaciones, centros educativos, clubes y ayuntamientos faciliten el acceso al deporte justo en los momentos de mayor interés mediático e ir más allá de solo celebrar los éxitos de nuestros deportistas e ídolos.

Aprovechar el impulso y la ilusión que generan los grandes eventos para fomentar la práctica deportiva supone una inversión en salud, bienestar y cohesión social que es muy difícil que no salga bien. El verdadero logro no está en las copas y las medallas, sino en el número de jóvenes que logramos que salgan de casa a hacer deporte aprovechando esa ilusión.